El viaje de 130 kilómetros desde la península de Placencia hasta San Ignacio se adentra desde la costa del Caribe a través de tres de los seis distritos de Belice, trazando una ruta que cambia de manglares y plantaciones de cítricos a sabanas de pinos y selvas de hoja ancha. Hasta la finalización de la Southern Highway en la década de 1980, el viaje requería una combinación de barco, caminos forestales sin pavimentar y cruces de ríos; el corredor pavimentado actual toma aproximadamente tres horas, aunque las inundaciones estacionales cerca del río Sittee pueden causar retrasos durante los meses húmedos de junio a noviembre. La ruta sigue la Southern Highway hacia el norte hasta el cruce de la Hummingbird Highway en Dangriga, luego gira hacia el oeste a través de las Montañas Mayas, pasando por aldeas ribereñas y la entrada a la Reserva Forestal Mountain Pine Ridge antes de descender al valle del río Macal. San Ignacio se encuentra en la confluencia de los ríos Macal y Mopan, a 22 millas de la frontera con Guatemala, y sirve como puerta de entrada a la concentración de sitios arqueológicos mayas, sistemas de cuevas y reservas forestales protegidas del Distrito de Cayo. La posición del pueblo como centro de transporte y provisiones se remonta a la era de la tala de caoba del siglo XIX, cuando los ríos servían como carreteras para la extracción de madera; para la década de 1950 se había convertido en el centro administrativo y comercial del oeste de Belice. Hoy en día, la ciudad alberga a viajeros con destino a Caracol, Xunantunich y la cueva Actun Tunichil Muknal, con una concentración de pensiones, operadores turísticos y proveedores agrupados a lo largo de Burns Avenue y las calles que irradian desde el puente de madera Hawksworth. Los servicios de transporte compartido operan diariamente a lo largo del corredor de Placencia a San Ignacio, con la mayoría de las salidas programadas para llegadas matutinas para acomodar conexiones hacia Guatemala el mismo día o excursiones arqueológicas por la tarde. Los operadores recogen a los pasajeros en hoteles y pensiones a lo largo de la península de Placencia, consolidando a los pasajeros en la pista de aterrizaje o en el muelle principal del pueblo antes de dirigirse hacia el interior; el viaje de regreso sigue el mismo horario, con salidas de San Ignacio que generalmente parten a media mañana. Los tipos de vehículos varían desde furgonetas con aire acondicionado con capacidad para ocho a doce pasajeros hasta transportes más grandes con capacidad para dieciséis, con una capacidad de equipaje que varía según el operador; el transporte de tablas de surf y equipo de buceo requiere una gestión previa y, en ocasiones, conlleva un recargo. El segmento de la Hummingbird Highway, inaugurado en 1981, asciende a través de plantaciones de cítricos y pasa por los sumideros turquesa del Parque Nacional Blue Hole de St. Herman antes de cruzar la columna vertebral de las Montañas Mayas a una elevación de aproximadamente 1,000 pies. Las paradas en la carretera son poco frecuentes; la mayoría de los transportes hacen una única pausa programada cerca del punto medio, ya sea en una gasolinera en Dangriga o en un vendedor ambulante cerca del cruce de Caves Branch. El descenso final hacia el oeste hacia el valle del Macal ofrece vistas de formaciones kársticas de piedra caliza y las crestas escalonadas de Mountain Pine Ridge, con las torres gemelas de la iglesia de San Ignacio visibles desde la carretera varios kilómetros antes de llegar.